Centre d'innovation en sciences horticoles et environnementales (HESIC)

Le Centre d’innovation en sciences horticoles et environnementales du Collège Niagara se consacre à la validation et à la mise à l’essai d’innovations par le biais de projets de recherche et développement réalisés en collaboration avec des partenaires industriels.

L’installation réalise des essais de croissance sur des cultures horticoles pour évaluer les innovations, les produits, les technologies et les améliorations, ce qui contribue à leur développement et à leur progression vers la commercialisation. L’équipe possède une vaste expérience de l’évaluation des innovations de niveau de maturité technologique (NMT) entre 1 et 6. Les projets de recherche du Centre couvrent multiples segments de la chaîne de valeur, notamment les intrants et les fournisseurs, la production et les opérations de postrécolte.

L’expertise du Centre comprend l’évaluation de technologies, d’innovations, de nouvelles variétés végétales, de pratiques de production, d’amendements de substrats, des engrais et des stratégies de lutte phytosanitaire. Les équipes de recherche sont à même d’évaluer et d’améliorer les produits en vue de leur mise en marché. Tous les projets de recherche appliquée étant axés sur les réalités du secteur, ils répondent aux besoins d’un producteur ou d’une entreprise qui cherche à mettre au point ou à valider une innovation ou une nouvelle technologie. Les domaines d’expertise spécifiques comprennent la production en serre, l’agriculture en environnement contrôlé (AEC), la culture du cannabis, les substrats et les sols, ainsi que la lutte antiparasitaire intégrée.

L’installation compte un laboratoire où l’on effectue des analyses de qualité, notamment l’analyse de texture, l’acidité titrable, la teneur totale en sucres et les tests de cannabinoïdes. Le laboratoire est doté de matériel de génomique pour l’analyse de l’amplification en chaîne par polymérase (ACP/PCR) et de la PCR quantitative pour détecter et la quantifier le matériel génétique dans les végétaux, le sol ou les microbes. Cela permet la surveillance des agents pathogènes, la vérification de la génétique des végétaux et l’étude de l’expression génique. En outre, le laboratoire utilise la technologie ICP (plasma à couplage inductif) pour mesurer avec précision les concentrations de nutriments et de minéraux dans les tissus végétaux, le sol et l’eau, ce qui permet une analyse détaillée des nutriments et une gestion des engrais.